En algunas partes del país, los profesionales médicos están alertando sobre lo que se ha dado en llamar “tripledemia”, un fenómeno en el que brotes de tres virus diferentes (la gripe, el VRS y la COVID-19) están causando una enfermedad generalizada. En algunas comunidades, los equipos médicos de los hospitales se han visto desbordados por la gran cantidad de niños (y adultos) que han requerido hospitalización.
¿Qué está ocurriendo en el sur de Florida? Aunque definitivamente estamos viendo pacientes con los tres virus en nuestros centros ambulatorios y hospitalizando a algunos niños con síntomas graves según ha sido necesario, no estamos encontrando la misma gran cantidad de pacientes afectados que en otras regiones. Es posible que nuestro suave clima invernal en el sur de Florida nos permita disfrutar más tiempo al aire libre, donde los virus no se propagan tan fácilmente. Sin embargo, como cada vez somos más los que viajamos y nos reunimos para las fiestas, la cantidad de casos podría empezar a aumentar. Esto es lo que los padres deben saber.
Acerca de los tres virus
La gripe, el VRS y la COVID-19 son virus que pueden causar síntomas similares. Los síntomas relacionados con cada uno de los virus (y el resfrío común) pueden incluir fiebre, tos, congestión en el pecho, secreción nasal, dolor de garganta, dolor de cabeza e incluso diarrea y vómitos.
Si su niño/a presenta alguno de los síntomas anteriores, la atención en casa debe incluir lo siguiente:
- Dele al niño/a ibuprofeno o paracetamol cuando la temperatura sea igual o superior a 100,4 °F (38 °C), dolor de garganta o molestias. ¡Asegúrese de usar la dosis correcta para la edad de su niño/a!
- Dele líquidos para evitar la deshidratación: ofrezca sorbos frecuentes de agua, paletas, y considere agua con electrolitos si la ingesta de alimentos sólidos es baja.
- Para aliviar la congestión, puede crear un entorno húmedo con una ducha caliente y sentarse en el baño con su niño/a durante 10 a 15 minutos; también puede utilizar gotas de solución salina normal en la nariz y un humidificador ambiental.
- Use un aspirador nasal para eliminar la congestión nasal y bucal antes de las comidas o según sea necesario.
- Si su niño/a tiene más de 1 año, una cuchara llena de miel puede aliviar la tos (tenga en cuenta las alergias).
Por qué algunos niños se enferman mucho y cuándo buscar ayuda
Algunos niños y adultos inmunodeprimidos o con enfermedades crónicas, como asma y diabetes, pueden enfermarse mucho cuando contraen uno o varios de estos virus.
Tenga en cuenta estos síntomas preocupantes que debe consultar inmediatamente a un médico: respiración acelerada, costillas o cuello retraídos o aleteo nasal al respirar, somnolencia excesiva, irritabilidad, cambios en el color de la piel y las uñas, incapacidad para retener líquidos y alimentos y no orinar u orinar en pequeñas cantidades.
Prevención
Vacunas
En el Centro para Cuidados Pediátricos del Nicklaus Children’s, recomendamos que los niños reciban las vacunas contra la gripe y la COVID-19, así como otras vacunas contra enfermedades infantiles. Las vacunas son bien reconocidas por su capacidad para prevenir enfermedades comunes y, en los casos de la gripe y la COVID-19, reducir la gravedad de los síntomas asociados con los virus.
Quédese en casa cuando esté enfermo
Los virus se propagan a través de partículas suspendidas en el aire, por lo que recomendamos a quienes presenten síntomas que permanezcan en casa para limitar la transmisión a otras personas ajenas al hogar.
Uso de mascarilla
Aunque la mayoría de las comunidades ya no exigen las mascarillas obligatorias durante la COVID-19, una mascarilla N-95 puede ayudar a proteger al portador de contraer un virus aerotransportado, lo que puede ofrecer protección al portador y a otras personas del hogar que puedan estar inmunodeprimidas.
Lavado de manos
Cuando tocamos superficies infectadas y luego nos tocamos la cara, podemos propagar el virus. El lavado de manos frecuente es una de las formas más eficaces de prevenir las enfermedades transmisibles. Los padres pueden dar un gran ejemplo al lavarse las manos con frecuencia y al animar a sus niños a hacer lo mismo.
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