Como padres, saben que el dolor de garganta puede ser un evento frecuente en sus hijos. Conocida médicamente como faringitis, es un síntoma típico de muchos de los virus que sus hijos tienden a contraer, como resfriados y gripe. 

Sin embargo, en algunos casos, el dolor de garganta puede ser un indicador de una afección médica subyacente más seria que requiere intervención médica. Por ejemplo, ciertos síntomas de dolor de garganta pueden ser un signo de garganta estreptocócica, que requiere el tratamiento con antibióticos. En otros casos, pueden ser un signo de que su hijo necesita que le extraigan las amígdalas o adenoides (o ambas). 

Para ayudarlo a comprender el dolor de garganta de su hijo y determinar si no hay nada para preocuparse o si vale la pena visitar al pediatra, compilamos algunos de los signos y síntomas comunes que debe tener en cuenta. Por supuesto, si no está seguro, siempre puede hablar con su médico sobre cualquier tipo de dolor de garganta.  

Síntomas típicos de dolor de garganta 

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los dolores de garganta son un síntoma frecuente de las enfermedades típicas de la infancia, como los resfriados y la gripe. También son un síntoma común de las alergias estacionales y pueden ocurrir que no se deban a una enfermedad, como respirar por la boca, gritar o hablar en voz alta. 

En su mayor parte, el dolor de garganta comienza con una sensación de sequedad y ronquera en la garganta que es más prevalente al tragar o hablar. A medida que empeoran, tragar o hablar puede ser doloroso. A veces, el dolor puede extenderse desde la garganta hasta el costado del cuello o incluso las orejas. 

Si el dolor de garganta está relacionado con un resfriado, una gripe o alergias, a menudo se acompaña de otros síntomas, como los siguientes: 

• Goteo nasal 

• Tos 

• Congestión 

• Ronquera 

• Fatiga 

• Fiebre  

• Dolor de cabeza 

• Ganglios linfáticos inflamados 

• Malestar estomacal 

Cuándo consultar a un médico por dolor de garganta 

Si el dolor de garganta de su hijo es muy intenso, empeora o experimenta cualquiera de los síntomas que se mencionan a continuación, recomendamos visitar al pediatra de su hijo, ya que esto podría ser un signo de una infección más seria, como la garganta estreptocócica. La garganta estreptocócica es una infección bacteriana que requiere ser tratada con un ciclo de antibióticos. 

Por ejemplo, si su hijo tiene: 

• Dolor al tragar 

• Ganglios linfáticos inflamados 

• Manchas rojas en el paladar 

• Amígdalas rojas e inflamadas 

• Manchas blancas o pus en la garganta 

• Fiebre de más de 100 grados 

Otros signos de que el dolor de garganta de su hijo es más serio incluyen: 

• No tiene signos de mejoría en un plazo de 5 días 

• Sangre en la saliva o flema 

• Dificultad para respirar 

• Babeo excesivo 

• Deshidratación 

• Dolor o inflamación en las articulaciones

¿Es hora de eliminar las amígdalas y los adenoides? 

La frecuencia y la intensidad del dolor de garganta de su hijo también pueden ser un signo para su pediatra de que es hora de extraer las amígdalas o las adenoides. Por ejemplo, los niños suelen ser candidatos para una amigdalectomía si han tenido siete o más casos de amigdalitis bacteriana en un año, cinco o más casos en dos años consecutivos o tres o más casos en tres años consecutivos. 

A muchos niños se les extirpan las adenoides (adenoidectomía) al mismo tiempo que las amígdalas si también suelen agrandarse o causarle problemas. Las adenoides están ubicadas en la parte posterior de la nariz, y el agrandamiento de las adenoides puede provocar una reducción del flujo de aire, ronquidos, mala calidad del sueño y otras complicaciones. 

La amigdalectomía y la adenoidectomía son procedimientos frecuentes de la infancia. Estas operaciones se realizan con anestesia general, y los niños pequeños generalmente se recuperan rápidamente, a menudo en unos pocos días.