En los meses de primavera, verano e incluso otoño, las playas de Miami son el lugar perfecto para llevar a sus hijos a jugar, hacer ejercicio y disfrutar de un buen momento al aire libre. Desafortunadamente, el desarrollo reciente de algas marinas de Sargazo puede representar una amenaza no solo para que su familia disfrute de las playas, sino también para su salud y la de sus hijos.
Todo sobre el Sargazo
Sargazo, el tipo de alga marina que se encuentra en las playas de Miami y sus alrededores, es una parte crucial del ecosistema oceánico. Proporciona hábitat para muchas criaturas marinas, incluidas las tortugas, y también ayuda a estabilizar la costa y evita la erosión debido a huracanes u otras tormentas.
En los últimos años, la presencia de Sargazo en el océano se ha expandido rápidamente, y ha pasado de ser una parte normal del ecosistema a un problema potencial. Los investigadores científicos creen que esto está sucediendo por una variedad de motivos, incluidos niveles más altos de nutrientes debido a la escorrentía de ríos como el Amazonas, así como temperaturas oceánicas más cálidas.
Desafortunadamente, ahora las “floraciones” del Sargazo se han expandido como alfombras flotantes que se extienden por cientos de millas, cubriendo una amplia franja del océano desde África hasta el Caribe. En 2023, se estima que el Sargazo puede producir la floración más grande jamás registrada.
Cuando estas flores de algas marinas flotan en el océano, no representan una gran amenaza para usted o su familia. Sin embargo, los vientos y las corrientes constantemente traen cosas a tierra, y lo mismo sucede con estas enormes floraciones de algas marinas. En las playas de Miami, las algas marinas generalmente se arruinan durante las primeras mareas matutinas y vespertinas de marzo a octubre.
Cómo las Floraciones de Algas Marinas de Sargazo Pueden Afectar la Salud de los Niños
Obviamente, las cargas de algas pardas en el agua y en la costa no son ideales para su paseo por la playa, pero el Departamento de Salud de Florida dice que también pueden representar mayores riesgos para los niños. Por un lado, el Sargazo emite una sustancia química conocida como sulfuro de hidrógeno a medida que se descompone, lo que produce un olor a huevo podrido. Esto no es agradable para ninguna persona de la familia, sino que para los niños con problemas respiratorios como el asma, puede causar irritación no solo en los pulmones, sino también en los ojos, la nariz y la garganta. La exposición a las algas marinas en sí, así como a los animales que viven en ellas, también puede causar irritación cutánea, como erupciones y ampollas, en niños con piel sensible.
Qué Hacer si Su Hijo Desarrolla Síntomas
- Si su hijo desarrolla una erupción cutánea, es importante observarlo para detectar cualquier otro síntoma nuevo porque la afectación de dos sistemas de órganos sugiere en gran medida una reacción alérgica grave llamada anafilaxia. Algunos ejemplos de esto incluyen erupción y picazón en la garganta; erupción y vómitos o erupción e hinchazón facial.
- En el caso de una erupción con otro síntoma, lleve a su hijo a la sala de emergencias o al centro de cuidado urgente más cercanos para su evaluación. Si ya se sabe que su hijo tiene reacciones alérgicas y tiene un EpiPen, use el EpiPen. Benadryl también puede ser útil, pero siempre se debe administrar primero un EpiPen. Las dosis de EpiPen nunca deben retrasarse por otro medicamento, como Benadryl. Incluso si estos ayudan, es importante buscar atención de emergencia, ya que es posible que se necesite más de una dosis de epinefrina u otros tratamientos de emergencia.
- Si su hijo tiene sarpullido y no tiene otros síntomas, está bien observarlo y esperar. Recomiendo la loción de calamina, Benadryl para niños y/o baños con avena según sea necesario para la picazón. Es muy importante monitorear a su hijo para detectar nuevos síntomas, ya que el inicio de la anafilaxia puede retrasarse y comenzar horas después del contacto con el alérgeno, en este caso, las algas marinas de Sargazo.
- Si su hijo tiene dificultad respiratoria, es fundamental que mantenga la calma para no preocuparse, ya que el miedo/la ansiedad solo empeorarán los síntomas respiratorios de su hijo. Los niños con síntomas respiratorios después del contacto con un posible alérgeno también deben ser evaluados inmediatamente en el ED o UCC.
Planificación a Futuro
Si bien esta no es una buena noticia para las familias de niños con problemas respiratorios o piel sensible, la realidad es que estas floraciones de Sargazo pueden estar aquí para quedarse, dice la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (American Association for the Advancement of Science). Esto significa que es posible que las familias deban tomar precauciones especiales antes de ir a la playa.
Temprano cada mañana, el arduo equipo de operaciones en la playa de Miami-Dade Parks está limpiando las cosas antes de que lleguen los visitantes. Una de sus mejores apuestas para evitar el Sargazo es ir por la mañana, después de que el equipo de limpieza de los parques haya tenido tiempo para hacer su trabajo y antes de que las algas marinas vuelvan a la costa por la tarde.
También puede planificar sus visitas de noviembre a febrero cuando haya menos algas marinas en las costas de Miami. Si aún desea disfrutar de la playa esta primavera, verano u otoño, está bien. Pero es una buena idea llevar medicamentos para el asma y los suministros de primeros auxilios en su bolsa de playa junto con su protector solar para cualquier niño de la familia que pueda ser sensible al Sargazo.
