Depresión

Also known as: depresión clínica, trastorno depresivo mayor, depresión mayor.

¿Qué es la depresión?

La depresión es una afección clínica común (el 2 % de los niños en edad preescolar y escolar; más alto en adolescentes) que afecta el estado de ánimo y la salud mental de niños/adolescentes por más de dos semanas y es lo suficientemente grave como para interferir con la vida diaria.

¿Cuál es la causa de la depresión?

No parece haber una causa específica en los niños; la depresión parece ser el resultado de un número de factores de riesgo: biológicos (las niñas la sufren más que los varones, nacimiento prematuro, tener una madre menor de 18 años de edad, etc.), psicológicos (baja autoestima, imagen corporal negativa, autocrítica excesiva, ansiedad, etc.), genéticos (si uno de los padres tiene depresión, el riesgo aumenta 4 veces más de lo normal) y ambientales (reacción al estrés como abuso físico/verbal/sexual, pérdida de uno de los padres/familiar cercano, acoso escolar, enfermedad, pobreza, medicamentos, etc.). Todos estos factores contribuyen a la depresión. La depresión también puede estar asociada a otros trastornos de salud mental (por ejemplo, ADHD [trastorno de déficit de atención e hiperactividad]).

¿Cuáles son los síntomas de la depresión?

La depresión mayor es más que tristeza que dura algunos días; los síntomas deben interferir con el funcionamiento diario y deben durar semanas/meses o años (si no se tratan). Los síntomas de diagnóstico incluyen algunos de los siguientes o todos ellos: tristeza considerable, falta de apetito con pérdida de peso (o aumento excesivo de peso), cambios en los patrones de sueño (problemas para dormir o dormir demasiado), agitación, fatiga, sensación de no valer nada, pérdida de energía y pensamientos de suicidio o muerte. Los niños también pueden presentar irritabilidad, mal desempeño escolar, aburrimiento, síntomas físicos como dolor abdominal o dolores de cabeza recurrentes y riesgo de tener conductas destructivas y desafiantes, entre otros.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la depresión? 

Los cambios en el estilo de vida, el tratamiento del estrés, la psicoterapia, la terapia cognitivo-conductual, los tratamientos complementarios y, en casos graves, los medicamentos son todas opciones útiles.

Reviewed by: Jack Wolfsdorf, MD, FAAP

This page was last updated on: 9/09/2025 10:50:11 a. m.

Psicología

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